Το δένδρο των Σουηδών στην Καβάλα…

Ελάχιστοι σήμερα Καβαλιώτες , μεγάλης ηλικίας θυμούνται το στολισμένο Σουηδικό δένδρο στο κέντρο της πλατείας με λαμπάκια και στολίδια . Αυτό το πρωτόγνωρο θέαμα κράτησε για μια δεκαετία μεταξύ 1950 και 1960 . Ποια ήταν η ιστορία του δένδρου .. από την Σουηδία; Το στόλισμα του δένδρου τα Χριστούγεννα είναι ένα δυτικό έθιμο το οποίο επικράτησε και στην χώρα μας , παρά τις αντιδράσεις στα μέσα του περασμένου αιώνα, πολλών ειδικά στην Αθήνα, που έβλεπαν την πρωτοφανή καταστροφή στην ελατοβριθή Πάρνηθα . Τις πρώτες δεκαετίες ύπαρξης του νεοελληνικού κράτους η χρήσης των στολισμένων ελάτων περιορίζονταν στα όρια του Παλατιού και ελαχίστων αστικών οικογενειών. Μετά την κατοχή η δυτική αυτή συνήθεια είχε ριζωθεί για τα καλά.. Το 1952 η Σουηδική Ακτοπλοϊκή Εταιρεία με παρότρυνση του Σουηδού πρέσβη στην πρωτεύουσα Αθήνα στέλνει και στο επίνειο της , τον Πειραιά δυο μεγάλα έλατα τα οποία φθάνουν στον Πειραιά με το πλοίο "Νάμπολαντ" το καθένα έχει ύψος δεκαπέντε μέτρα και συνοδεύονταν από τα απαραίτητα στολίδια. Το ένα δένδρο τοποθετείται στην πλατεία Κοτζιά μπροστά από το Δημαρχιακό μέγαρο και το άλλο στην πλατεία Κοραή στον Πειραιά. Η φωταγώγηση των δένδρων έγινε την 24η Δεκεμβρίου 1952 και κλητήρες του Δήμου το "φυλούσαν" από τυχόν ..κλοπές των στολιδιών και των λαμπτήρων. Η αποστολή αυτή συνεχίστηκε και τα επόμενα χρόνια .Οι Σουηδοί αποφασίζουν τα ..επεκτείνουν τα δώρα τους και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας, έτσι το 1957 το πρώτο δένδρο της Σουηδικής Ακτοπλοΐας φθάνει στην Καβάλα. Στις 6 Δεκεμβρίου του 1957 η είδηση αυτή είναι ένα μικρό μονόστηλο στον τοπικό τύπο. Το δένδρο φθάνει με τα πλοία της "Σβένκα Όριεντ Λάιν" όπως και τα στολίδια που το συνοδεύουν . Στην πλατεία Φουάτ (Ελευθερίας ) το δένδρο στολίζεται και φωταγωγείται . Το ίδιο συμβαίνει και τον επόμενο χρόνο . Οι Σουηδοί έχουν εμπορικές σχέσεις με την Καβάλα από τις αρχές του περασμένου αιώνα με την εμπορία του καπνού. Στην Καβάλα η Σουηδική Ακτοπλοϊκή Εταιρεία διατηρεί γραφείο με υπεύθυνο πράκτορα τον Κ. Σούλτο ο οποίος με επιστολή του ζητά από τον Δήμο Καβάλας αν αποδέχεται την δωρεά των Σουηδών. Η απάντηση του Δήμου είναι θετική και ο Δήμαρχος Αθανάσιος Βαβαλέσκος ευχαριστεί θερμά και ζητά και νέα στολίδια γιατί αυτά του περασμένου είχαν καταστραφεί. Μέσω του τελωνείου της Θεσσαλονίκης γίνεται η άφιξη των στολιδιών και η παραλαβή . Το υπουργείο Οικονομικών δίνει την σχετική δασμολογική ατέλεια για το .. δένδρο από ..Σουηδική πεύκη το οποίο προορίζεται για την "ψυχαγωγία των κατοίκων της πόλης" όπως αναφέρουν τα σχετικά έγραφα εκτελωνισμού. Η αποστολή των δένδρων με τα πανέμορφα λευκά πλοία της Swedish Orient Line που ήταν στολισμένα με καμινάδες μπλε-κόκκινες ρίγες με λευκό AB για τον ιδρυτή του ομίλου Axel Broström συνεχίστηκε μέχρι το 1966 . Η επόμενη χρονιά βρήκε την Ελλάδα με δικτατορία και οι Σουηδοί σταμάτησαν την αποστολή των δένδρων προς .. ψυχαγωγία των κατοίκων.